Das gelbe, im Duft leicht krautige Distelöl ist in der Kosmetik sowie auch als Speiseöl beliebt. 

Kaltgepresstes Distelöl hat den höchsten Anteil an der zweifach ungesättigten Linolsäure und zugleich einen niedrigen Anteil an gesättigten Fettsäuren (ca. 9%). 

In der Kosmetik wird Distelöl unter anderem zur Herstellung von weichen Seifen und als Rückfetter in Badeölen und Duschgels verwendet. Distelöl wird auch als Hautöl für eher ölige Mischhaut (es mattiert), fette Haut mit Akne und bei zu Entzündungen neigender normaler Haut angwendet.
Distelöl wir auch als pflegendes Öl für die Augenpartie eingesetzt.

Kaltgepresstes Distelöl ist mit seinem besonderen Verhältnis von mehrfach ungesättigten zu gesättigten Fettsäuren ein für die gesunde Ernährung sehr bedeutendes Öl. Jedoch sollte Distelöl nicht zu stark erhitzt werden. Kaltgepresstes Distelöl ist daher zum Braten ungeeignet, aber ausgesprochen gesund und schmackhaft für Salate und Gemüse und für kurzes Dünsten und Garen.